天文学家发现66个黑洞将最终合并

据英国《每日邮报》报道，一组天文学家在遥远的星系内发现33对正在“跳华尔兹”的黑洞。这是它们的终极之舞，由于距离太近，这可能是它们最后一次展示舞姿。换句话说，它们将最终合并成单一的黑洞。
    几乎每一个星系中央都存在一个超大质量黑洞，其质量最大可相当于10亿个太阳。作为母体的星系则经常发生碰撞。碰撞后产生的单一星系继承了两个超大质量黑洞，它们开始绕着对方上演螺旋舞蹈。在此过程中，它们逐渐靠近系统中心，并与附近恒星展开一场引力拔河战。
    在与仙女座星系发生碰撞时，我们的银河系也将遭遇同样的命运。大约30亿年内，我们便将迎来这一时刻。借助于夏威夷的凯克II望远镜以及哈勃太空望远镜，天文学家发现了这66个黑洞。美国加利福尼亚州大学的朱莉娅·科默福德博士公布了这一发现。
    天文学家表示，宇宙中实际上存在很多类似的景象，但目前只有一小部分被观测到。科默福德说：“我们的研究发现显示，类似这样‘跳华尔兹’的黑洞比我们此前知道的更为普遍。我们认为宇宙中存在大量这种‘跳华尔兹’的黑洞，但直到最近，我们也只发现其中很少的一部分。”
    每一个黑洞由所吞噬的气体提供动力。科默福德及其小组利用每一对黑洞估计星系合并的频率。根据他们的计算，40亿至70亿年前形成的红色星系大约每10亿年发生3次合并。这一发现有助于消除预计在宇宙中发现的成对黑洞数量与实现观测到的数量之间的矛盾，允许天文学家进一步了解星系如何合并以及成长。