印度试图挤进宇航前沿

《印度时报》5月13日发表了题为“让印度进入轨道”的文章。该文章说，美国总统奥巴马要改变美国国家航空和航天管理局（NASA）的工作重点方向。根据2月提出的美国航天局预算，奥巴马政府希望NASA把载人航天飞行的火箭开发外包给商业公司，如太空探索技术公司和美国发射联盟。
    如果奥巴马的计划得到美国国会的批准，将来NASA的宇航员就要为私营公司开发的商业航天器支付发射费用。NASA这一方向的改变给印度提供了一个大机会，其可以借机登上台阶，进入载人航天的前沿。
    美国公司可能会争取提供能够脱离地球吸引力的宇宙飞船，但是缺乏具有这种技能的人才。这种人才在NASA，不在公司里。俄罗斯有发射载人航天器的人才，但从来没有把人送到月球，而且其目前的航天计划处境艰难。这就是印度有机可趁的时候，印度的月船1号证明印度可以发射到达月球的飞船，印度科学家也与NASA合作进行了对口的科学实验。该文章还猜测说，如果印度挤进这个圈子，人们也许会看到类似于冷战时期美苏太空竞争那样的中印太空竞争。
    文章鼓动印度政府认真思考这个问题，并建议说要达到目的首先要把这件事摆到国家优先位置，其次是要拨出巨款给予支持。文章提示说，日本和韩国是有希望的后来居上者，但是印度当前最大的竞争对手是中国。