多国科学家还原中新世巨型抹香鲸原貌

一支由法国、秘鲁、荷兰和比利时科学家组成的国际团队经过近两年的研究，还原出了2008年出土的中新世巨型抹香鲸的原貌，并从中发现了它与现代抹香鲸的诸多不同。
　　研究小组在最新一期英国《自然》杂志上介绍说，这头抹香鲸的化石是2008年11月在秘鲁南部出土的，它所处地层的地质年代为距今1200万到1300万年前的中新世中期。与以往的发掘有所不同，这头抹香鲸的化石十分完整，既有颅骨，也有颌骨和牙齿。
　　对比发现，这头古老的抹香鲸与现代抹香鲸在大小上相差无几，但在牙齿等方面却有很大差别。它的颅骨长约3米，估计身长在13.5米到17.5米之间。它的牙齿十分锋利，其中最大一颗牙长度超过36厘米，其直径可达12厘米，堪称世界上最大的牙齿之一。而现代抹香鲸虽然嘴非常大，但牙齿相对较小。
　　研究人员表示，鉴于这头抹香鲸超大的块头和锋利的牙齿，它极有可能是一个“超级食肉动物”。他们推测，这头抹香鲸经常以大型海洋动物为食。捕食时它会张开“血盆大口”，并用牙齿将猎物杀死。
　　此类抹香鲸在中新世末期和上新世时逐渐销声匿迹。科学家分析认为，猎物数量的减少和气候变化可能是其灭绝的主要原因。