英国皇家学会举办非洲科学发展研讨会

10月18日，英国皇家组织召开题为“乍得应不应该发展空间科学？”（Should Chad fund space science?）的研讨会。研讨会实际上讨论的是，像乍得一样的多数非洲国家在面临贫困和疾病的情况下，如何发展科学的问题。研讨会主讲人有英国国际发展部（DIDF）政策与全球问题总司长安德森（Michael Anderson）、非政府组织“实际行动”（Practical Action）政策与项目主任斯科特(Andrew Scott)和埃塞俄比亚科学院（2010年成立）创建人之一、副主席泰德拉（Shibru Tedla）。
研讨会讨论的主要内容有：

    ·非洲科学面临的挑战。主要包括：政府和社会对科学的信心；研究经费不足；教育对科学的支持不够，主要是对年轻人的培养不够；现有科技人力资源贫乏，人才流失严重。
    ·非洲科学发展应遵循五大原则：真正需要原则；坚持国际合作；选择差距领域，发展短板；有先进的科学研究方法和组织方法；将科学研究与用户需求联系起来。
    ·解决非洲科学发展的关键问题。包括谁来决定科学经费（政治家、公务员、科学家、公众或选民）；科技经费的目的和重点（基础研究、应用研究或消除贫困）以及科学经费支持的重点领域（科学经费重点支持领域的形成过程实际上体现了一个国家科学能力）。
    ·多数认为非洲国家科学发展的重点领域应该是：第一，发展应用科学，科学经费中基础研究与应用研究比例应该是30：70；第二，加强科研能力建设；第三，培养企业利用新技术的能力；第四，重点支持食品安全、太阳能利用和生物燃料。
    ·非洲国家是否应该发展大科学？乍得应该不应该将科学的投入重点放在空间科学？乍得是否应该享受到空间科学发展成果？或者是否应该为未来的大科学发展做准备？讨论建议，为了减少单个国家对大科学投入带来得经济负担，可以考虑通过非盟、非洲发展银行的支持来发展大科学。
    ·创新实际上不仅是现代经济的特征，千百年来一直存在；创新活动也不仅仅仅发生在实验室和工厂里，农场、小商店处处有创新活动。非洲国家的传统知识和本土创新资源大又可为。