以中国科学家为首的国际团队

由14国科学家组成的“国际马铃薯基因组测序协作组”9月23日在北京、阿姆斯特丹、伦敦、纽约、利马等地同时宣布了马铃薯基因组序列框架图的完成。此举将对马铃薯这一重要农作物的遗传改良和育种发挥巨大推动作用。     这次公布的马铃薯基因“蓝图”主要是由中国农业科学院蔬菜花卉所和深圳华大基因研究院组成的中国马铃薯基因组测序团队完成的。据中国农科院副院长、项目发起人之一屈冬玉介绍，马铃薯基因组有12条染色体，8.4亿个碱基对。该框架图覆盖了95%以上的基因。
    马铃薯基因组序列的意义在于，将帮助科学家们从分子水平上了解马铃薯是如何生长、发育和繁殖的，从而有助于继续提高马铃薯品种的产量、品质和抗病性。更重要的是，以基因组序列为工具，马铃薯育种家将加速新品种的培育，原本需要10至12年的育种过程可以缩短到5年左右。
    屈冬玉说，我国是世界最大的马铃薯生产国，面积近9000万亩，总产量约850亿公斤。但是，我国马铃薯单产水平不到每亩1000公斤，只有先进国家如荷兰的1／3。马铃薯产业发展的瓶颈是缺乏适合于我国土壤和气候条件的优良品种，目前绝大多数主栽品种都引自西方国家。参与和主导国际马铃薯基因组测序计划，使我国直接进入了马铃薯遗传育种研究的第一阵营，为培养具有自主知识产权的优良品种打下了坚实的基础。
    据屈冬玉介绍，2006年至2008年底，国际协作组遇到了基因组高度杂合、物理图谱质量不高、测序成本高等困难。中方首席科学家黄三文博士另辟蹊径，提出了一套新的策略：以单倍体马铃薯为材料来降低基因组分析的复杂度，并采用快捷的全基因组鸟枪法策略和低成本的新一代的DNA测序技术。这一新策略不仅大大提高了研究进程，提前两年完成了马铃薯全基因组的测序，而且促进了中国团队实现从参与到引领的过程。