从电子秤到智能电表，透视芯海科技在ADC技术上的“穿越”

在中国本土近500家集成电路设计企业中，您可以找到几乎所有类别的芯片设计企业，但以ADC技术为核心的企业并不多见，而真正成功的企业更是凤毛麟角，因为这是一个高度集中的市场，ADI一家企业就占据超过47%的市场份额。而深圳芯海科技（Chipsea）通过八年的执着努力，以具有自主知识产权的ADC技术为基础，以衡器市场为突破，一路走来成功实现主打产品在高精度电子秤、工业过程控制、医疗器械、仪器仪表等需要精密测量的场合中的广泛应用。而基于高精度ADC技术的电力计量芯片技术的成功应用，特别是符合国网新标准的智能单相电能计量表ADC芯片CSE7780的推出已经为企业所批量采用，开辟了一片新天地，实现在ADC技术上的成功“穿越”。 锁定衡器制造，“Chipsea Inside” 作为制造大国，中国企业在全球衡器制造领域一样具有举足轻重的地位。海关统计数据显示，2010年中国共出口衡器达8.5亿美元，出口到197个国家和地区，除去全球经济危机爆发的2009年以外，连续十几年以超过两位数的速度增长。然而，与很多其他行业一样，中国衡器行业从一开始就没有摆脱处于产业链低端的命运，ADC、MCU等关键器件几乎被ADI、TI、Maxim等巨头所垄断。国外半导体企业近乎垄断的地位决定了中国衡器整机企业有限的议价能力，过高的BOM成本让中国企业在国际竞争上处于不利地位，数年前电子衡器业还依赖于70多元一颗的进口高端IC到双积分、三积分电路。 深圳芯海科技发现了衡器这块为众多具备实力的本土集成电路企业所忽视的市场，以其具有独特专利技术的高精度Σ-Δ ADC技术作为基础，倾力于开发适合衡器应用的系列ADC产品。目前芯海科技已经成为国内领先的衡器计量解决方案提供商，有上千家制造企业选择了芯海科技的产品及解决方案。而在相同甚至更高的性能条件下更低的成本和及时、便利的技术支持使衡器制造企业大大降低了产品整机成本，提高了国际竞争力。中国衡器行业近年来持续快速的发展见证了芯海科技在衡器行业一步一个脚印的坚持与进步。 电子秤如今的趋势是朝着更高精度和更低成本的方向发展，因而对高性能模拟信号处理电路有更高的要求。高精度ADC设计技术具有极大的挑战性，ADC的精度、功耗、抗干扰性、一致性与稳定性都是非常具有挑战性的关键技术，这导致了本土集成电路企业鲜有问津这些产品领域的。具体而言，在高精度ADC设计中主要存在以下挑战：量化噪声及模拟部分各种器件的热噪声、1/f噪声等严重地影响高精度调制器的性能；高精度ADC的高性能DSP滤波器模块也起着至关重要的作用，而其设计难度很高；由于高精度ADC必须要通过前置放大器对信号进行放大来提高信噪比，而前置放大器在放大信号的同时自身也会产生噪声，并且会限制系统的共模输入范围，增加系统成本及功耗……
芯海科技在上述关键技术攻关过程中，共申请了低温度系数带隙基准源、信号采样保持电路、一种电压调整装置、门控时钟产生电路等多项专门针对高精度ADC的专利，并于2007年率先在国内推出的24位高精度ADC芯片CS1242，一举填补了国内中高端电子衡器芯片领域的空白，解决了中国衡器制造商对高精度ADC芯片的需求。利用该公司系列计量芯片设计的口袋秤分度可高达三万分之一，完全能满足几乎所有常用衡器产品的精度要求。在CS1242之后，芯海科技相继推出了CS1180以及更低成本的CS1150、CS1168，还有更高精度和更高性能的CS1232，进一步巩固了该公司作为大陆领先ADC技术提供商的主导地位。