南非科学家利用成人皮肤细胞制造干细胞技术获得重大突破

南非科学与工业研究理事会（CSIR）研究小组首次在非洲实现生物医学干细胞技术的突破，该技术将成为非洲一些最严重疾病治疗的关键技术。     穆萨（Mhlanga）博士领导的CSIR的基因表达和生物物理实验室生产出了非洲第一个诱导多性能干细胞（iPSCs）。目前只有少数几个国家如美国、欧洲和日本的极少数机构拥有这种复杂的干细胞培育技术。这项技术彻底改变了研究人员对疾病了解的方法，为“再生医学”开辟了广阔的前景：用新组织取代病人的病变组织。CSIR所取得的进展，将使非洲开始受益于这项具有重大影响的新技术。     从事该项目的研究人员珍妮博士已通过显微镜录制了有节律地跳动的细胞的视频片段。这些很容易被辨认出的心脏肌肉细胞并非来自心脏，而是由一个成人的皮肤细胞转化而成。这项技术的核心技术是可将一个成人的体细胞（如皮肤细胞）转化成为生命的早期阶段才有的干细胞。这些生命早期的干细胞，可以经过“ 编程”而成为成年人的任何类型的细胞，如皮肤、心脏、脑和血液细胞等。     该技术在医学上的应用令人振奋。通过这项技术，可以将不断增长的新组织根据需要移植到病人身上，用来治疗眼睛缺陷、心脏疾病、贫血等疾病，甚至可用来治疗如帕金森氏症之类的大脑疾病。由于取自患者自身细胞经转换而成的干细胞与病人的细胞具有完全相同的遗传特性，这意味着这种细胞将发生与病人一样的病变。这项技术可以使病人不必经过微创手术，就可以进行疾病的测试。对于任何一个人、任何一种疾病，都可以简单地通过病人皮肤样本进行测试，避免了从胚胎采集细胞的经典方法带来的伦理争议。     这项突破性的技术的研究开发工作得到了南非科学与技术部长期战略性支持和经费支持。