眼虫藻合成塑料

2013年1月9日，日本的产业技术综合研究所和宫崎大学等机构组成的研究组宣布，利用一种可进行光合作用的眼虫藻作为主要原料成功合成了塑料。
    眼虫藻具有易于大量培养、光合作用效率高等优点。与利用石油通过高温高压反应，消耗能源生产塑料相比，利用生物制造塑料的过程可大幅度减少二氧化碳的产生。研究组发现，在眼虫藻细胞内具有大量产生可成为塑料原料的高分子糖类的能力，提取这些糖类，并使其与眼虫藻的油脂或漆树坚果壳的油脂反应，可合成塑料。新型塑料成分的约70%来自植物，其可塑性能和耐热性与普通塑料相当。
    该研究组的主任研究员芝上基成表示，要实现新型塑料的实用化还需要解决很多问题，希望下一步改善其强度，形成耐久性较好的材料。