第二章:青铜时代
现代千分尺的诞生
现代标准的千分尺具有U 型结构和单手操作的特点。很多生产商都采用千分尺这一共同的设计。这一典型设计可追溯至1848年,法国发明家J. Palmer 获得叫做Palmer 系统的专利。 前文说过,使用螺纹测量线性距离源于1638 年Gascoigne 的发明。Palmer 的手持式紧凑型千分尺在本质上使用了同样的原理。然而,他的设计要先进多并且奠定了现代千分尺的基础。在千分尺的历史上,Palmer 的贡献是不可估量的。 现代千分尺几乎都遵循了Palmer 系统的基本设计,比如U 型结构、套管、套筒、心轴和测砧等。套管边缘的读数稍微减缩成锥形以配合套筒上的刻度。套管的圆周平均分为20 等分,可提供最小0.05mm 的读数。 B&S 公司的Brown & Sharpe 参观了于1867 年举行的巴黎国际博览会。他们在那里第一次见到了Palmer 系统并把它带回了美国。这次在巴黎的偶遇成功地使千分尺跨越大西洋来到美国。
法国诞生, 美国发展
Brown & Sharpe 带回美国的千分尺在制作工艺上并不完美,它使用1mm 螺距的螺纹,最小读数为0.05mm。Palmer 申请专利的图纸上的规格参数在生产中并没有很好地体现。例如,它没有心轴锁紧装置,更重要的是它的刻度线都不是均匀分布的。但是Brown & Sharpe 并不在意这些微小的不足,他们用更精密的四十分之一英寸螺距的心轴来代替原设计,从而提高了千分尺的精确度。 Palmer 系统被两个美国企业家发现并带回美国。在美国,千分尺的设计得到了长足的发展,美国人对千分尺进行了不计其数的革新,使得千分尺在如今得到了充分的应用。现代千分尺在法国诞生,在美国发展壮大。
用于薄板测量的千分尺
千分尺在美国的发展主要是为了满足当时黄铜板材生产的需要。当时,黄铜板材的生产商、购买方以及第三方的验证机构都各自采用独自的测量仪器来判定板材的厚度。 Bridgeport 黄铜板材公司的首席检验员,S. Wilmot 根据台式千分尺的原理设计了六个试验计量仪并在纽约的一家公司生产。Wilmot 将其中的一个样品原型带给Brown & Sharpe 公司并建议他们在市场上广泛销售。 这个样品的圆形外观和原理接近于普通的千分尺,但是他的读数却更复杂, 操作者必须根据刻度线的汇合点来读出测量值。这一设计被证明是不成功的。 Brown & Sharpe 仔细研究了他们从巴黎带回的千分尺,并在其中增加了两个机构:一个能更好的控制心轴的机构和一个心轴锁紧装置。他们在1868 年生产出了袖珍型千分尺并在第二年将之推向市场。
多功能千分尺
Brown & Sharpe 正确的预测了千分尺在所有的机械制造车间应用的必要性。1887年,在用于测量板材厚度的袖珍型千分尺推出10年之后,他们生产出了第一个11英寸外径千分尺( 读数0.001英寸,约0.025mm)。回想起来,这个时刻似乎来得晚了一些。 在1877 年11 月份的“美国技工”杂志的创刊号上,Victor 机械公司发布了一个广告,展示了一个美国制造的千分尺, 但Brown & Sharpe 公司却没有做广告。 似乎Brown & Sharpe 公司与Victor 机械公司几乎同时发展了千分尺。美国在这一时期,锯床成了一个流行的产品。为了生产更精密的锯床零件和组件,千分尺必定要得到广泛的应用。 不管是哪家公司首先将千分尺推向市场,他们都尽力使千分尺成为一种人人都能买到的产品。千分尺随即在各生产车间得到了广泛的应用,并大大提高了产品的质量。正是这些公司大量生产千分尺使之得到市场的承认并在市场上广泛销售。 |