谷歌热气球背后趣事：用避孕套技术检测气球漏洞

谷歌热气球

12月5日消息，据科技网站The Verge报道，谷歌Project Loon热气球项目研发人Mahesh Krishnaswamy，近日在接受媒体采访时透露了一些项目背后的故事以及目前所取得的阶段性进展。

去年6月，谷歌对外公布了其Project Loon热气球项目。不过，该项目却遭到了一些气球专家的强烈质疑。他们表示，谷歌制定的热气球飞行目标——在高空飞行100天，太过虚无缥缈，因为目前还没有谁可以完成这一任务。就算是太空行家NASA，也只能让热气球在空中飞行60天都不到的时间。而谷歌的目标是100天，几乎是NASA目前能达到时长的2倍之多，更何况是在更小的预算之下完成这一目标。

对此，资深气球驾驶者Per Lindstrand称：“显然这是不可能的--你去问问科学界的任何人都可以。即便让气球待3周也是非常稀少。”

不过，谷歌用事实证明了“一切皆有可能”的道理。在谷歌Project Loon取得的多项成就中，有一项极为突出--热气球The Marthoner。因为它在空中飞行了整整134天。自去年7月在新西兰升空后，经历134天的空中旅行，最终到达智利。

在Project Moon中负责打造热气球的Mahesh Krishnaswamy介绍道：“当项目开始的时候，我们想10天就是一个不错的成绩了。随后，我们达到30天的目标，接着是70天。而现在，100天对于我们来说也是司空见惯的事儿了。”

同时，Mahesh还谈及了解决热气球项目问题时发生的一件趣事。他表示：“即使气球表明出现了2毫米的小洞，这也将大大减少该气球的使用寿命。但是，在一个表面积有600平方米的热气球上寻找一个2毫米的洞，简直就如同大海捞针一样。不过，我仍试图通过各种方法找出测试漏洞的方法，然后有一天半夜，我的脑海中忽然蹦出了一个绝妙的点子——对，就是它，避孕套！”

后来，Mahesh和他的团队从安全套中获得了技术灵感，使用了安全套行业中的液体和静电测试，用以寻找热气球中的漏洞。经过这种测试之后的热气球，使用寿命得到了有效的保障，从而使热气球项目得以创建一个连接全球的闭环系统。而空中漂浮的热气球成为了无线信号发射塔，可以为地面的用户提供不间断的Wi-Fi。在最近的测试中，Wi-Fi的速度达到了10MB/s。