中国在49亿年地球史上钉下9颗“金钉子”

澄江动物群化石研究证明“寒武纪大爆发”的客观存在；地球上第一枝花的发现；世界上第一批被发现长有羽毛的恐龙；全球地层年表中钉上９颗“金钉子”……近年来，我国地质古生物学家们破解了多项世界难题。     ２０００多位来自国内科研院所、高校的地质古生物学研究人员、学生１４日齐聚南京，庆祝中国古生物学会成立８０周年。中国古生物学会秘书长、中科院南京地质古生物研究所所长杨群表示，从１９２９年至２００９年，我国古生物学会走过了８０年漫长历程。通过一代又一代科学家的奋斗，尤其是改革开放３０年来，我国已经成为世界地质古生物学研究领域中重要一极，在很多方面甚至走在最前列。
    “寒武纪大爆发”是一个令达尔文都感到困惑的问题。自１９８４年在中国云南澄江发现了５．３亿年前的软躯体石群——澄江动物群以来，深入研究寒武纪大爆发成为可能。
    由中科院南京地质古生物研究所陈均远、云南大学侯先光和西北大学舒德干共同完成的“澄江动物群与寒武纪大爆发”项目，诠释并回答了寒武纪大爆发这一重大疑难科学问题，探索了脊椎动物、真节肢、螯肢和甲壳等动物的起源，挑战了达尔文自下而上倒锥形进化理论模型，为自上而下的爆发式理论模型提供了化石证据。该项目也因此被《纽约时报》誉为“二十世纪最惊人的科学发现之一”。
    杨群说，不仅仅有澄江生物群，我国科学家们在瓮安生物群、热河生物群等重要化石生物群研究，地质生物学与生态系统重建及旧石器考古学与古人类学等研究领域内都做出了一系列具有重大国际影响的原创性成果，在国际顶级学术杂志《自然》和《科学》上发表了数十篇文章。
    近年来引发国际学界关注的热河生物群拥有多项世界之“最”：“地球上第一枝花”辽宁古果的发现；世界上第一批被发现长有羽毛的恐龙中华龙鸟、意外北票龙、原始祖鸟和尾羽鸟；世界上迄今已知骨骼保存得最为完整、精美的早期蛙类化石之一……
    为地球历史确立地层年表，在代表不同时期不同地层钉上“金钉子”也是国际地质古生物学界竞争激烈的课题。记者了解到，与国外相比，中国在全球地层年表的研究方面起步迟，但自１９９７年确定第一颗“金钉子”以来，中国科学家已经确立了９颗“金钉子”，速度之快令世界同行瞩目。