世界计量日——国际计量局主席致词

国际计量局主席致词
世界计量日——2010年5月20日
计量学——科学技术中的测量科学
创新之桥

作为计量研究人员感到快乐的事情之一，就是计量学让我们走在科学的最前沿。我们总是试图了解，为什么大自然要限制我们去进行某种测量的能力。这种限制究竟是不可逾越的自然法则抑或是借助更睿智的思想便能攀越的藩篱。显然，这样的智力挑战就是开拓新领域的动力。

在2000年“米制公约”第 125周年纪念日期间，作为一名曾经的计量学家、现任奥巴马政府能源部长朱棣文在演讲中引述了下面这段著名的话：

“准确的测量是物理学的核心，在我看来，新物理学将开始于下一个小数位。”

毫无疑问，计量学与科学的联姻促使精确的测量创造出崭新的机遇。你只要想想激光的发明就会明白，为什么说它是物理学中的巨大进步，也同样是计量学中的巨大创新：它不但使长达几公里干涉距离的准确测量成为可能，而且最终赋予我们重新定义“米”的能力。

说来也怪，第一份关于观察激光行为的文章（Mainman著）碰巧诞生于国际米原器被基于氪灯辐射理论所定义的“米”取代的那一年。而在23年之后，用氪灯辐射波长所定义的“米”才被用光速（实际上是激光）定义的“米”所取代。

长长的诺贝尔奖（尤其是物理学奖）获奖者名单便是杰出而创新的科学与计量学之间联姻的一份厚礼。获奖者们见证了计量学取得的发现与成果的最早一批应用。一些计量学现象还以他们中的一些人的名字来命名，如原子钟的冉赛条纹、电学计量中的约瑟夫森结、电阻测量中的克里青常数。在我们美国国家标准与技术研究院的同事们中，最近也非常幸运产生了三个诺贝尔获奖者，他们分别是Eric Cornell, John Hall, and Bill Phillips.

作为计量研究人员，一种科学挑战的感觉始终伴随着我们。还记得当你第一次见到非凡而奇特的东西时的那种震颤吗？曾经布满荆棘与坎坷的征途，在大自然向我们敞开心扉的那一霎，变得豁然开朗，回头望去似乎一切艰险都是那么稀松平常。我想，所有研究人员都曾分享过这种奇妙的感觉。

然而，这份额外的特殊满足感，在我们学术同僚之中却并不显见，因为我们大都工作在一个为社会应用需求服务的领域。一些人想测得更准；另一些人则想开创一种新方法，在化学和医学的新领域实现将测量结果溯源至SI单位的可能性。

计量学始终着眼于实践的每一步，以便架起一座创新之桥。英国维多利亚时期伟大的工程师Whitworth曾说：“你的测量精度决定了你的制造水平。”我们面临的挑战依然是提高测量精度，以制造更好的产品，促进创新。

国际化的产品制造和销售能促进全球经济增长，有助于发展中国家消除贫困、改善人民生活质量。去年十月，我们为纪念国际计量局《国家计量基标准和国家计量院颁发的校准和测量证书互认协议》（CIPM MRA）签署十周年在巴黎举行了庆祝大会。在那次会议中，我们讨论了国际计量学与贸易、与当今世界存在的巨大挑战——气候变化与环境、健康、能源使用和新技术的开发——之间的关联。那次会议传递给我一个简单却真实的信息：我们的工作几乎支撑着社会和商业领域的各方各面。身为计量工作者，准确的、可溯源的测量知识是我们的关键卖点。在此可以举出很多有益的例子。

在物理学与工程学上，我们取得了巨大的成功。在新兴的有机化学、无机化学、生命科学、医疗保健、环境测量等领域，也正名声鹊起。等到明年庆祝世界化学年时，还将会有更多计量领域获得突破。例如，在世界计量日之前，你们许多人还将会参加由国际计量局和世界计量组织共同举办的气候变化测量挑战研讨会，届时我们可以借鉴会上令人振奋的成果。

准确测量的需求遍及各行各业。从公司、加油（气）站、高等院校等的日常测量到国家或国际标准实验室的尖端测量，我们的学科对这些人群有着深远影响。然而，无论站在哪个舞台，我们都会一样的兢兢业业、细致入微、精益求精。也许我们不都能获得诺贝尔奖，但是，无论在当今商业和社会所依赖的世界范围内准确、可溯源的庞大的测量网络中扮演何种角色，我们都会同样感到骄傲与满足。

我想将来有一天，我们所取得的更多成就，会让政府对国家实验室的投资更有价值；让认识到我们独特贡献而提供我们所需资源的公司老板有所回报；让那些时常忘记测量的需要的立法者和监管者们依法行事；让非科学界的朋友们了解我们为社会所做的贡献。

      也许我们每个人在2010年都应该有意识地在推广我们的工作上做出点贡献。虽然我们并非都是推销员，但是我们可以以理服人，通过努力和当地学校交流、向报纸写短文或邀请当地官员参观我们的实验室等行动，来向人们介绍我们的工作。我们传达的信息通俗易懂，全都以例子说明计量是如何有助于测量精度提高的——当然例子也可以不都来自我们工作领域。我觉得很容易指出我们的优势所在。例如，之所以世界上众多癌症患者都把放射剂量测量的准确性归功于他们国家或国际计量体系，是因为我们对此进行了无数次的测量实验。这就是个简单的例子。也许某天，计量学对科学与创新的真正贡献将逐渐变得广为人知。我们激动人心的工作也将更多地鼓舞他人。更多的报纸和期刊也将开辟更大尺寸（我知道这并非SI单位）的专栏来报到我们的工作。计量学的故事如此精彩，凭什么受到媒体关注的总是宇航员、空间科学家和粒子物理学家呢？

今年底我就要退休了，这是我以国际计量局主席身份的作的最后发言。2005年我第一次发起世界计量日时它还默默无闻，而今你们对世界计量日的宣传力度令我惊讶。各种我不认识的语言的宣传海报随处可见。庆祝世界计量日的地方性和全国性会议也吸引了不少与我们行业相关的人群。

计量已经成为世界大家庭的一员。祝你们身体健康事业有成。愿你们继续开拓科学疆界、引领创新浪潮。向你们致以诚挚的感谢与美好的祝愿。

Andrew J. Wallard教授
国际计量局主席