[博物馆计量文物鉴赏-11] 楚木衡铜环权：中国最早的天平砝码

楚木衡铜环权

一、文物信息

文物名称：楚木衡铜环权（又称楚国天平砝码）
馆藏博物馆：湖南省博物馆、中国国家博物馆
年代：战国时期（约公元前4-3世纪），楚国
出土地：1954年湖南省长沙左家公山楚墓出土
材质/尺寸：木质衡杆一根（长27厘米），铜质环形砝码九枚，铜盘两个（直径4厘米）

二、计量功能

楚木衡铜环权是中国发现最早的天平砝码实物。全套由一根木质衡杆、两个铜盘和九枚铜质环形砝码组成。

九枚环权以倍数递增组合：1铢、2铢、3铢、6铢、12铢（半两）、1两、2两、4两、8两（半斤）。最大一枚（8两）实测重量约125克，由此推断楚国一斤（16两）约合250克。

这种倍数递增的砝码组合设计，使使用者通过不同砝码的组合即可称量从1铢到数斤的任意重量。例如要称量61铢（2两13铢），只需在铜盘一侧放置48铢+12铢+1铢三枚环权即可——这体现了类似于现代砝码组合的"最小数量覆盖最大范围"设计理念。

天平的称量原理为等臂杠杆平衡。衡杆正中置丝线提纽，两端各系一个铜盘，铜盘底略圆、边缘有4个系线小孔，与现代天平的形制非常接近。精度可达铢级（约0.65克）。

三、历史背景

楚国是战国时期经济最发达的诸侯国之一，繁荣的商业贸易需要精确的称量工具。楚国还使用独特的"郢爰"金币，需要精确称量才能流通。据统计，长沙有100多座楚墓出土了砝码，左家公山15号楚墓还出土了一件完整的天平和一套完整的砝码。

楚国天平砝码的出土证明，早在秦统一六国之前，楚国已建立了独立的度量衡体系。楚国的衡制一斤约250克，与后来秦制的250克非常接近，说明先秦时期各国度量衡已存在一定程度的标准化趋势。

四、计量学意义

• 天平先驱：中国最早的天平砝码实物，证明战国时期已有精密质量计量。春秋中晚期楚国已能制造小型衡器用于称量黄金货币。
• 砝码组合设计：倍数递增的九枚环权组合（1-2-3-6-12-24-48-96-192铢），仅需少量砝码即可覆盖宽量程，与现代砝码组合理念一致。
• 等臂杠杆原理：衡杆+双盘+提纽的等臂设计，与今天使用的托盘天平在形制和原理上高度相似。
• 精度水平：铢级（约0.65克）的称量精度在当时世界范围内属于领先水平。
  

五、参观指南

楚木衡铜环权现藏于湖南省博物馆（湖南博物院）和中国国家博物馆。湖南省博物馆位于长沙市开福区东风路50号，每周二至周日开放。